A nehézségek inspirálta, hogy jobb egészséget teremtsen az étellel

Brooke Callaghan

Epidemiológiai mesterképzés hallgatója, Dow Fenntarthatósági munkatárs, Gelman globális tudós, Fedor és Mechthild Medzihradsky globális gyakornok

2020. január 15

Amikor 2007-ben bekövetkezett a recesszió, az élelmiszerre szánt pénz nagyon korlátozottá vált a családom számára. Kénytelenek voltunk támaszkodni az élelmiszersegélyre az úgynevezett Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) révén. A tapasztalat felismerte a táplálkozás fontosságát és hatását életünk számos aspektusára. Azóta tudtam, hogy részt akarok tenni az élelmiszer-bizonytalanság kezelésében, mert úgy gondolom, hogy mindenki megérdemli a tápláló és megfizethető élelmiszerekhez való hozzáférést.

Kevés dolgot tartok alapvetőnek az egészséges élet megkezdéséhez, mint az ember, mint a megfelelő táplálkozás.

Népegészségügyi érdekeim kibővültek, mialatt Michiganben sportoltam, környezettudományi alapképzést szereztem és az atlétika csapatában versenyeztem. Ez alatt az idő alatt nagyon a táplálkozás témájára koncentráltam, mivel vágyam volt egészséges maradni és optimalizálni a sportteljesítményemet. Ugyanakkor az egyetemi programomban megismertem a fenntarthatóság, az egészség és a méltányosság összes kereszteződését. Volt egy konkrét pillanat, amikor megerősítettem a közegészségügyi munka folytatásának elhatározását: szolgálati útján a mexikói Baja Kaliforniában láttam, hogy egy újszülöttet Coca-Colával etettek cumisüvegből. A tiszta vízhez nem volt közvetlen hozzáférés, és mivel a Coca-Cola olcsóbb volt, mint a palackozott víz, sokan a szódára hivatkoztak, mint fő hidratációs forrásukra. Kevés dolgot látok alapvetőnek az egészséges élet megkezdéséhez, mint az ember, mint a megfelelő táplálkozás, ezért ez megdöbbentő körülmény volt a tanúja. Abban a pillanatban egyértelmű volt számomra, hogy jobban szeretnék részt venni az alultápláltság terheinek globális szintű csökkentésében.

Innentől kezdve úgy döntöttem, semmi sem akadályozza, hogy azonnal hozzájáruljak az effajta munkához. Érettségi után a Matthaei Botanikus Kertben, a Nature Academy-n keresztül gyakornokoltam, és a nyarat a Campus Farmnál töltöttem. Segíthettem az U-M ebédlőinek ökológiai élelmiszertermelésében, az első tetőtéri kert beültetésében a Ross Business School-ban és a kert fenntartásában az Heritage Seeds projekt számára az Anishinaabe törzsi közösségekkel. Ezek a gyakorlati tapasztalatok felbecsülhetetlen értékű tanulságokkal szolgáltak számomra az élelmiszer-előállítással és az emberi egészséggel való kapcsolatával kapcsolatban.

2018 őszén MPH-t kezdtem az epidemiológiában. Az epidemiológiát választottam fókuszterületnek, mert vágyam volt megérteni az alultápláltsággal összefüggő egészségügyi kockázatok eredetét. Szívesen közreműködöm a táplálkozással kapcsolatos betegségek kivizsgálásában, és bizonyítékokkal szolgálok az élelmiszerpolitika elengedhetetlen reformjára és beavatkozására számos különböző ágazatban, beleértve a mezőgazdaságot, az oktatást és az orvostudományt.

Az ilyen kutatásban való részvétel az egyik módja annak, hogy hozzájáruljak a közegészségügyhez és a valódi közösségekhez, miközben tovább tanulok.

Szerencsés voltam, hogy alkalmam volt részt venni ebben a kutatásban tavaly kutatási asszisztensként Dr. Cindy Leung, a Family Food Study adatainak összegyűjtésében. A tanulmány összefüggést vizsgál a háztartási élelmiszerek bizonytalansága és a családok közötti különféle fizikai és pszichoszociális intézkedések között. Az ehhez hasonló kutatásokban való részvétel az egyik módja annak, hogy hozzájáruljak a közegészségügyhez és a valódi közösségekhez, miközben tovább tanulok. De fontos számomra, hogy a hatásom ne álljon meg a saját környéken. Ezért döntöttem úgy, hogy az elmúlt nyáron egy globális szakmai gyakorlaton veszek részt a chilei Santiago-i Chilei Egyetemen. Itt elemeztem a gyümölcs- és zöldségfogyasztást a chileiek körében, valamint az ételalapú étrendi irányelvek betartását.

Brooke (balra) a michigani Campus Farm kollégáival.

A Dow Fenntarthatósági Ösztöndíj részeként a Kukorica és Kék Szekrény Adománykert létesítésén dolgoztam, azzal a céllal, hogy különféle fenntartható módon termesztett gyümölcsöket és zöldségeket nyújtsak az élelmezésbizonytalan tanulóknak. A kert a fenntarthatóság és a táplálkozás oktatási platformjaként is szolgál, és felhívja a figyelmet a diákok táplálkozási bizonytalanságára az egész közösségben. A kertészeti lehetőségek mellett munkánk olyan programokat is tartalmazott a hallgatók számára, mint a főzőtanfolyamok, amelyek segítenek nekik beépíteni a helyi ételeket étrendjükbe. Ebben a félévben továbbra is együttműködünk közösségi partnereinkkel, a Campus Farmtal, az U-M Fenntartható Élelmiszer Programmal és az U-M Hallgatói Éhség Kezdeményezéssel, hogy a hasonló programozás a jövőben is elérhető legyen a hallgatók számára. Ösztöndíj révén a meglévő erőfeszítésekre építhettem az élelmiszer-bizonytalanság kezelését saját campusunkon, Zemmel Dany Dany-nal (EHS).

Gyerekként szembesülve a családom élelmiszer-bizonytalanságával, tudatosítottam bennem az étel szerepét az életemben és a táplálkozás fontosságát. Első kézből értem, hogy az étkezési bizonytalanság sokkal többet tartalmaz, mint az éhség. Úgy gondolom, hogy az egészséges táplálékhoz való hozzáférés emberi jog, és most a közegészségügy területén folytatom az oktatásomat, hogy hozzájáruljak a kutatáshoz, a közösségi beavatkozáshoz és a politikai változásokhoz, amelyek szükségesek az élelmiszer-bizonytalanság és az alultápláltság csökkentéséhez a leginkább rászoruló közösségekben.

További híreket és felkapott témákat szeretne a közegészségügyben? Iratkozzon fel a Népesség egészséges hírlevelére, és hallgassa meg a Népesség egészségesen podcastot.
Feliratkozás Figyelem