A Szovjetunióból érkező bevándorló Brooklynban találja meg a helyét az idősek segítésében

1992-ben Esfira Polishchuk korlátozott angol nyelvtudással, néhány száz dollárral és 16 éves klasszikus zongorista tapasztalattal Brooklynba költözött a volt Szovjetunióból.

"Először azt gondoltam, hogy zenész akarok lenni, de amikor új országba érkezel, azt sem tudod, hol kezdjem, merre menjünk" - mondta a nő.

A távozásra vágyás miatt Polishchukot és családját árulónak tekintették Üzbegisztánban, a volt Tanácsköztársaságban, ahol az amerikaiellenes propaganda burjánzott.

A télikertben, ahol Polishchuk dolgozott a fővárosban, Taskentben, egy alkalmazott elmondta, hogy valószínűleg Amerikában végez padlótisztítást.

De 40 évesen két gyerekével, férjével és szüleivel Polishchuknak sikerült új, sikeres életet kezdeni New Yorkban. Kemény munkával és a menekültszervezetek segítségével az idős polgárokra szakosodott rekreációs terapeutává vált. Tanúja volt saját szülei küzdelmének az új országhoz való alkalmazkodás érdekében, segíteni akart a hozzájuk hasonló embereken.

Első napja gyakornokként a bronxi Zsidó Otthonban és Kórházban sokk volt.

"Megnéztem a központot, ahol az embereknek két étkezést kínálnak az étrendjük alapján, majd az érdeklődésüknek és szükségleteiknek megfelelő tevékenységeket kínálnak. Soha nem láttam ilyet" - mondta.

Amikor Polishchuk aznap hazajött, azonnal visszaküldte nővérét Üzbegisztánba. Ironikus volt - írta -, hogy amit a volt Szovjetunióban a kommunizmus lényegéről tanítottak - egy olyan utópisztikus rendszerről, amely minden polgárnak tisztességes és boldog életet garantál -, az nem a volt szovjet köztársaságban létezett, hanem idősek központja Amerikában.

Az egyik átfogó ellátás-kezelési nappali egészségügyi központban, amelyet most Coney-szigetén felügyel, az 55 éves Polishchuk büszke arra, hogy megmutatja az ügyfelei által készített festett dobozokat, papírlámpákat és maszkokat.

"Olyan sok pillanat van, amikor ez megtérül" - mondta a nő. "Amikor nagyon gyengén funkcionáló ember képes valamit előállítani, például karkötőt másnak, akkor öröm."

Polishchuk pácienseinek többsége Kínából és a volt Szovjetunióból érkező bevándorló. A legtöbben nem beszélnek angolul, és minden nap a két Brooklyni CCM központban, ahol 2004 óta dolgozik, Polishchuk és csapata megtalálják a módját, hogy otthon érezzék magukat a tai chi-től a színházig terjedő tevékenységekkel.

Purim zsidó ünnepének megünneplésére a központ terapeutái a betegekkel közösen írtak egy eredeti darabot, amelyben az orosz betegek az ő nyelvükön szavaltak, míg a kínai idősek hangszereken játszottak.

A közelmúltban a központ egy divatbemutatóval emlékezett meg az ENSZ napjáról, amelyen a világ minden tájáról érkeztek jelmezek. Polishchuk orosz kendőket és prémes kalapot hozott.

"Örülök, hogy olyat teszek, ami más embereket boldoggá tesz" - mondta a nő.

15 év után Üzbegisztántól, Polishchuk nem hiányolja hazáját. "Könnyű megszokni valami jobbat" - mondta lánya, Inessa Kogan, aki most Floridában él férjével.

Valójában Polishchuk valódi hazafivá vált. Amikor zenei programokat vezetett, arra késztette ügyfeleit, hogy énekeljék "Isten áldja Amerikát", és soha nem hagyta figyelmen kívül, hogy azt egy orosz bevándorló írta.

Üzbegisztánban Amerikát korrupt, bűnözéssel teli országként mutatták be, és bár Polishchuk nem hitte a legtöbbet, először kissé félt.

Legfrissebb hírek

De amikor családjával Brooklyn Midwood részén telepedett le, kétszintes otthonokkal, szűk utcákkal és nőkkel, akik iskolák után segítették a gyerekeket az utakon átjutni, megnyugodott.

Polishchuk néhány szóval összefoglalja, miért döntött a távozás mellett: "Egyre kevesebb szabadság". Lánya emlékszik arra az évre, amikor konzerveket fogyasztott és diszkriminálták a zsidókat. A konzervatóriumban, ahol édesanyja dolgozott, Kogan elmagyarázta, hogy zenészeket küldenének külföldre, de soha az anyját, csak azért, mert zsidó.

Miután megérkezett Brooklynba, a család elkezdte megismerni a zsidó hagyományokat, amit megtiltottak a hazájukban. Valójában, amikor 1993-ban a Zsidó Otthonba és Kórházba ment dolgozni, életében először látta Polishchuk a zsidó szót egy épületen.

A CCM központjában, a Stillwell és a Sellő Aves. Központjában számos bevándorló történetet hall, amelyek emlékeztetik a sajátjára.

"New York-ban mindenkinek van története" - mondta a nő. A magányos és szomorú betegek számára Polishchuk feladata, hogy másra koncentráljon, például festésre vagy zenére.

"Megpróbálunk békét kötni azok számára, akiknek háborúik vannak a hátterükben, azok számára, akik még nem találkoztak életük szeretetével. Te valóban meglepődnél" - mondta. "Az emberek még mindig élni akarnak. Még szerelembe is esnek."