Áfonya

Kevés más étel jelzi az ünnepek kezdetét, mint az áfonya. Míg decemberben különösen népszerűek, az áfonya egész évben elismerést érdemel kivételes antioxidáns tartalma miatt.

Táplálkozási megjegyzések

Az áfonya gyakran jó okkal vezeti az erőteljes ételek listáját. A kutatások azt mutatják, hogy az áfonya tápanyagok, antioxidánsok és fitokemikáliák egyedülálló kombinációját tartalmazza, amelyek messzemenő egészségügyi előnyökkel járnak. Az áfonya nemcsak a húgyúti fertőzések leküzdésében segíthet, a vizsgálatok azt mutatják, hogy segítenek megelőzni a gyomorfekélyeket, a fogplakkot, bizonyos rákos megbetegedéseket és a szívbetegségeket.

Az áfonyalé régóta ismert, hogy segíti a húgyúti fertőzések leküzdését. Az áfonya nagy mennyiségben tartalmaz antocianinokat, fitokémiai anyagokat, amelyek megakadályozzák bizonyos baktériumok, köztük az E. coli tapadását a hólyag falán. Az áfonya antibakteriális hatása elősegítheti az ínybetegségek és a gyomorfekély elleni védekezést is.

Az áfonya szintén növelheti a szív egészségét azáltal, hogy csökkenti az LDL ("rossz") és a HDL ("jó") koleszterin szintjét. Az áfonya antioxidánsai és gyulladáscsökkentő fitokémiai anyagai szintén gátolják két olyan enzim képződését, amelyek szerepet játszanak az érelmeszesedés kialakulásában vagy az artériák megkeményedésében.

Az áfonya egészségügyi előnyei részben kiemelkedő antioxidáns tartalmuknak köszönhetők. Valójában az áfonya megelőzi a legtöbb más gyümölcsöt - beleértve a bogyókat is -, amikor az antioxidánsokról van szó.

Az áfonya alacsony kalóriatartalmú, rost- és C-vitamin-forrás.

Táplálkozási információk csészénként (125 ml) friss áfonya:

Kalóriák	23 kcal
Zsír	0,07 g
Fehérje	0,2 g
Szénhidrát	6 g
Rost	2,3 g
C vitamin	7 mg

Forrás: Canadian Nutrient File, 2007b

Fajták

Az áfonya számos fajtáját termesztik Kanadában. A ma termesztett áfonya legnagyobb része Észak-Amerika északi partjainál található vad áfonya hibridje, ide tartoznak Stevens, zarándokok, Ben Lear és Searles. A termesztett fajták nagyobbak, fényesebbek és ízesebbek, mint a legtöbb vad fajták.

Vásárlás

Kanadában az áfonyát főként a keleti parton, Ontarióban és Brit Kolumbiában termesztik. A friss áfonya bőséges szeptembertől decemberig.

Friss áfonya vásárlásakor ügyeljen arra, hogy kövérek, mélyvörös színűek, tapintásúak és foltmentesek legyenek. A frissesség egyik legjobb mutatója a feszesség: ha egy áfonya ugrálva esik le, jó jel arra, hogy friss és jó minőségű.

A friss áfonyát általában 12 uncia csomagolásban értékesítik, bár kisebb konténerek gyakran kaphatók út menti standokként és keretkereskedőként. Egy 12 uncia zsák nagyjából három csésze egész bogyót tartalmaz.

Szárított áfonya és áfonya termékek, például konzerv áfonya és áfonyamártás egész évben kaphatók.

Tárolás

A friss, érett áfonya legfeljebb 2 hónapig tárolható hűtőszekrényben. Tárolás előtt távolítsa el a puha, elszíneződött vagy sérült bogyókat a tárolási idő maximalizálása érdekében. Tárolja műanyag zacskóban vagy légmentesen lezárt edényben. Tárolás előtt ne öblítse le az áfonyát, különben el fog romlani.

A friss áfonya legfeljebb egy évig fagyasztható. A friss áfonya fagyasztásához fektesse a bogyókat egy rétegben egy tepsibe. Helyezze a fagyasztóba, amíg az áfonya meg nem fagy; vigye át a bogyókat egy újra lezárható tasakba vagy légmentesen záródó edénybe, majd tegye vissza a fagyasztóba.

Előkészítés

Az áfonya nagyon kevés előkészítést igényel. Közvetlenül használat előtt óvatosan öblítse le az áfonyát hideg folyó víz alatt; majd papírtörlővel szárítsa meg.

Enni

Az áfonya élvezhetőségének és az egészségügyi előnyök kiaknázásának végtelen módja van. Az áfonya túl savanykás ahhoz, hogy önmagában elfogyasztható legyen, de csodálatosan párosul másokkal, édesebb gyümölcsökkel, például almával. Mélyvörös színük miatt az áfonya örömmel egészíti ki a salátákat, szószokat, turmixokat, aprósüteményeket, muffinokat, gyors kenyereket és koktélokat.

Egészséges életmód

Reggeli

Díszítsen egy tál zabpelyhet egy kis marék friss, szeletelt áfonyával.
Az áfonya jól működik muffinban és gyors kenyérben, és különösen jól illik almához, narancshoz és más édes gyümölcshöz.
Készítsen saját granolát szárított áfonya, pirított zab és szeletelt mandula kombinálásával; alacsony zsírtartalmú tejjel és mézzel tálaljuk.

Ebéd

Szórjon szárított áfonyát egy spenót salátára a napi étkezéshez; mézes balzsamos öntettel ízesítjük.
Majonéz helyett tegye áfonyamártással a pulyka szendvicsét.
Adjon hozzá aszalt áfonyát az árpával, búzabogyóval vagy quinoával készült szemes salátákhoz.

Vacsora

Használja az áfonyamártást ízesített mázként sült húshoz, baromfihoz és sertéshúshoz. Kattintson ide a receptért.
Töltsön szárított áfonyát a töltelékekhez és a rizstálakhoz a szín és az extra íz érdekében.
Készítsen saját áfonyamártást csirke és pulyka mellé. Kattintson ide a receptért.
Keverje össze egyenlő részekben a cukrozatlan áfonyalevet, más gyümölcslevet és az ásványvizet egy frissítő fröccsöntőért.

Snackek

Hajtsa az áfonyát zabpelyhes sütemény tésztába csokoládé chips vagy mazsola helyett.
Keverje össze a szárított áfonyát enyhén sült dióval a finom, egészséges snack érdekében.

Tudtad?

Az áfonyát "bounceberry" -nek is nevezik, mert az érett áfonya ugrál, ha kemény felületre esik.
Az áfonya azon kevés kereskedelemben termesztett gyümölcs egyike, amelyek Észak-Amerikában őshonosak.
A brit Columbia áfonyaszüret évente óriási 77 millió font gyümölcsöt terem, és az összes észak-amerikai termés mintegy 12 százalékát teszi ki.