Mi történt, amikor megvásároltuk az SCiO Élelmiszer-elemző élelmiszer-vásárlást

Kinek van szüksége infravörös spektrométerre a telefonjában? Olyan emberek, akik utálnak ízetlen termékeket vagy rejtélyes sajtokat vásárolni

A Whole Foods-nál Palo Alto-ban vagyok, Dror Sharon, a fogyasztói fizika társalapítója és vezérigazgatója, székhelye San Franciscóban és Izraelben található. Sharon az okostelefonját és egy apró kéziszámítógépét tartja kezében, amelyet SCiO-nak hív, ami körülbelül akkora, mint egy TicTac doboz. Böngészünk a gyártási részleg körül, és megnézzük a különböző elemek Brix szintjét. A Brix-szám az oldat cukortartalmát jelenti, gyümölcsök esetében pedig annak jelzését, hogy egy adott gyümölcsnek sok íze van-e vagy sem. A paradicsom az SCiO kísérő okostelefonos appja szerint borzalmas; nem nagy meglepetés márciusban. Az alma vegyes, csak egyetlen fajtát vásárol Sharon. A mangók szerinte tökéletesek, és fontolgatják, hogy megtöltenek egy zsákot, mielőtt elmennénk.

Áttérünk a tejüzemre, ahol a celofánba csomagolt sajtok címkéi csak árat és nevet adtak meg. Sharon okostelefonos alkalmazása mindenféle kiegészítő információt felmutatott, amikor az SCiO modult különböző darabokra mutatta (még mindig csomagolásukban), beleértve a zsírtartalmat, a grammonkénti kalóriákat és a fehérjetartalmat.

A Whole Foods felé vezető úton megálltunk egy étterem előtt, ahol két nő villásreggelit fogyasztott, és megkérdeztük tőlük, hogy át tudnánk-e vizsgálni az ételeiket, mielőtt megeszik. Sharon azt mondta nekik, hogy az eper kiváló lesz (ők nők egyetértettek abban, hogy vannak), de a tejszínhab rendellenesen édes lesz, annyi cukor volt benne, hogy nem ismerhető fel tejtermékként (volt).

Nagyon varázslatos volt, egy szerkentyűt mutatott az ételre, és azonnali elemzést kapott. Hogy igazságos legyek, nem tudom ellenőrizni a képernyőn látottak pontosságát; A gyümölcsöket és sajtokat nem vittem vissza egy laboratóriumba, hogy megerősítsem az elemzést hagyományosabb technológiával. De minden bizonnyal valóságosnak, valóságosnak tűnt, hogy nagyon izgatott lennék, ha egy ilyen technológiát beépítenék az okos telefonomba, mivel a telefonom mindenképp kint van, amikor élelmiszerbolt-vásárlás közben polccímkéket szkennelek a kuponok letöltése érdekében. Sharon pedig azt ígéri, hogy valóban bejön a telefonokba - amint az idei harmadik negyedév Kínában, a negyedik negyedév az Egyesült Államokban.

Így működik az SCiO - és miért létezik.

A modul standard infravörös spektroszkópiát használ; az infravörös fény abszorpcióját méri. Lehet, hogy nem olyan pontos, mint egy laboratóriumi környezetben használt asztali spektrométer, Sharon szerint azonban ezt algoritmusaival pótolja. A felhasználó azzal kezdi, hogy kissé leegyszerűsíti a problémát azzal, hogy meghatározza a megvizsgálandó elem kategóriáját - ez nem „Mi ez a gyümölcs”, hanem: „Ez egy alma, jó?” Ezután a Consumer Physics felhőalapú szoftvere kiaknázza tudásbázisát, egy alma esetében a „jót” „édesnek” definiálja (ezért a Brix-mérés), és az alma tipikus édességtartományát tekinti ezer beolvasás alapján. Ezután a telefon grafikája az almát minőségi tartományba helyezi.

Amellett, hogy a legtöbb gyümölcsről és zöldségről van adat, a rendszer ismeri a tejtermékeket is; azok számára információt nyújt a kalóriákról és a zsírtartalomról. És tud a csokoládé kakaótartalmáról, az italok alkoholmennyiségéről, valamint a nyers halban, baromfiban, marhahúsban és sertéshúsban lévő fehérjéről, zsírról és kalóriákról. És bár a mai napig az élelmiszerekre összpontosítottak, Sharon hangsúlyozza, hogy a technológia mindenféle anyaggal működik. A cég elkezdett workshopokat tartani azok számára, akik saját adatbázisukat szeretnék kifejleszteni.

Sharon már régóta vágyott erre a fajta kütyüre, mire végre nekiállt építeni egyet. Izraelben egy gazdaságban nőtt fel; olyan termékeket szokott enni, amelyeket nem szállítottak tovább, mint az egész ingatlanon. Tehát, amikor Massachusetts-be költözött az MIT üzleti iskolájába (az alapképzés villamosmérnök), meglepte, hogy milyen ízléstelennek találta a terméket a helyi élelmiszerboltokban. „Az étel egyszerűen nem ugyanaz volt. És amikor láttam, hogy szőlőt veszek Chiléből, biztos voltam benne, hogy valami nem stimmel bennük.

Úgy döntött, hogy szerezzen magának valamit, hogy megállapítsa, jó-e az üzletekben az ételek, mielőtt megvásárolta volna, ezért bejelentkezett az Amazon-ra, és keresett egy ilyen kütyüt. Nem talált egyet. Csalódottan beletörődött abba, hogy időnként ízetlen termékeket vásárolt, vagy 30 mérföldet tett meg egy élelmiszerboltnál, és felfedezte, hogy megbízhat benne.

De körülbelül öt évvel később, 2010-ben, néhány év után az Egyesült Államokban dolgozott majd visszatért Izraelbe, visszatért az ötlethez. Szüksége van egy szkennerre, amely hasznos információkat adhat Önnek arról az ételről, amelyet éppen vásárolni készül - ragaszkodott hozzá. Összeállt Damian Goldringgel, egyetemi hallgatói korú barátjával, PhD fokozatú szilícium fotonikával, és ketten elkezdték vizsgálni az érzékelési technológiákat, amelyek potenciálisan beépíthetők egy telefonba. Infravörös spektrometrián landoltak, és 2011-ben elkezdték a fogyasztói fizikát. 2012 közepén béreltek egy ilyen drága, hordozható, kereskedelmi spektrométert egy napra, és bebizonyították egy nagy mobilszolgáltatónak, hogy a technológia felhasználható élelmiszerek elemzésére, bemutatva a csokoládékeverékeket, amelyek ugyanúgy néznek ki, de különböző anyagok keverednek, például a szokásos vaj és a mogyoróvaj. "Ezt betesszük egy telefonba" - mondta Sharon. (A cég nem finanszírozta őket.)

Sharon és Goldring nem biztos, hogy meggyőzte ezt a vállalatot, de meggyőzték magukat, és elkezdtek dolgozni a technológián, először saját pénzükön, majd az angyal befektetők kevés pénzével és a OurCrowd tömegből származó finanszírozásával. 2014 elején eléggé meg voltak győződve arról, hogy kicsi Bluetooth perifériaként - még nem a telefon belsejében, de elég közel - el tudják adni a technológiát, hogy elindítsanak egy Kickstarter kampányt, 200 dolláros hordozható infravörös spektrométert állítva fel. Körülbelül 13 000 ember jelentkezett be, mintegy 2,7 millió dollárt keresve.

A Kickstarter finanszírozásától kezdve a szállított termékig nem voltak egészen zavartalan dolgok. 2016 szeptemberében arról számoltunk be, hogy a Kickstarter támogatói közül csak 5000-en kaptak termékeket, jóval később, mint az eredetileg becsülték, és a fennmaradó támogatók közül sokan dühösek voltak. A helyzetet tovább rontja, hogy a támogatók már nem tudtak kommunikálni a céggel a Kickstarteren keresztül, az oldalt egy „SCiO” név védjegyével kapcsolatos vita során szüntették meg.

Mi történt? Sharon szerint a késéseket a gyártási kihívások okozták, valamint egy újratervezés az érzékenység, a környezeti fénynek való ellenállás és a behatolási mélység javítása érdekében. És a vállalat mára szinte teljesítette a Kickstarter megrendeléseket, kivéve azokat az ügyfeleket, akik még nem adtak meg szállítási címeket, egyedi szállítási követelményekkel rendelkeznek, vagy úgy döntenek, hogy a modul Special Edition változatára várnak - ez kevesebb, mint 10 a támogatók százaléka, mondja Sharon.

De bár a Kickstarter bevezetése több mint rendesen göröngyös volt, a vállalat kockázati finanszírozás megszerzésére irányuló erőfeszítései meghozták a gyümölcsét. Miután összegyűjtötte az angyal befektetők és az emberek finanszírozását a OurCrowd közösségi finanszírozási platform segítségével, a Consumer Physics lezárta a Khosla Ventures által vezetett kockázati beruházások körét. A mai napig Sharon szerint a finanszírozás összege meghaladja a 25 millió dollárt.

A vállalat néhány kritikus partnerséget is felállított: az Analog Devices céggel, amely a céggel együttműködve csökkentette az érzékelőcsomag méretét olyanná, amely könnyen illeszkedik az okostelefonokhoz, és gyártja a készülék ezen változatát; és a kínai Changhong telefongyártóval, amely beépíti a technológiát a Changhong H2 okostelefonba Kínában az idei harmadik negyedévben és az Egyesült Államokban. 2017 vége felé - hangsúlyozza Sharon - a kínai fogyasztókat különösen érdekli az élelmiszer-biztonság ellenőrzése, tekintettel az élelmiszerellátás problémáira. Sharon reméli, hogy más okostelefon-gyártók is követni fogják, és egy olyan telefon használatával fordulnak az élelmiszerek beolvasásához, mint az ételek fényképezéséhez.

A Consumer Physics mára körülbelül 100 alkalmazottal rendelkezik, vállalati irodáikkal San Franciscóban, egy értékesítési csoporttal az Egyesült Államok középnyugati részén és egy fejlesztői csapattal Izraelben. Tucatnyi ember pásztázza az ételt a nap 24 órájában, Sharon szerint, hogy növelje az elemezhető ételek típusát, valamint az elemzés pontosságát.

Míg a kezdeti alkalmazások az ételeket veszik körül, Sharon szerint a technológia nem csak az élelmiszerek frissességének és táplálkozási információinak ellenőrzésére szolgál; jó a testzsír elemzésében, és megkülönbözteti a valódi gyógyszereket hamis társaiktól. "Készítettünk egy bemutatót, amely megkülönbözteti a valódi Viagrát a hamis Viagrától" - mondja Sharon. - Ez a leggyakrabban hamisított gyógyszer.

A fogyasztói fizika a mai napig több mint 3000 fejlesztőkészletet szállított, és reméli, hogy érdekes fogyasztói alkalmazások jelennek meg. Sharon szerint a francia Terallion vállalat munkáiban az egyik egy cukorbetegeknek szánt konyhai mérleg, amely az SCiO elemzésének felhasználásával lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy pontos információkat nyújtsanak az elfogyasztandó ételek fehérje- és szénhidráttartalmáról. A vállalat közvetlenül együttműködik az ipari partnerekkel is, különösen a digitális mezőgazdaság eszközeinek fejlesztésén.