Szaporodás és életciklus

Mindkét nem poligám és egész évben szaporodik, de a nők általában büszkeségük egy vagy két felnőtt hímjére korlátozódnak. Fogságban az oroszlánok gyakran évente szaporodnak, de a vadonban általában két éven belül legfeljebb egyszer szaporodnak. A nőstények három vagy négy napig fogékonyak a párzásra egy széles körben változó szaporodási cikluson belül. Ez idő alatt egy pár általában 20-30 percenként párosodik, 24 óránként akár 50 kopulációval. Az ilyen kiterjesztett kopuláció nemcsak stimulálja a nőstény ovulációját, hanem más hímek kizárásával biztosítja az apaságot a hím számára. A vemhesség időtartama körülbelül 108 nap, az alom mérete egy-hat kölyök között változik, kettőtől négyig szokásos.

terjesztés

A pleisztocén korszak alatt (2 600 000–11 700 évvel ezelőtt) az oroszlánok egész Észak-Amerikában és Afrikában, a Balkán legnagyobb részén, valamint Anatólia és a Közel-Kelet Indiáig terjedtek. Genetikai tanulmányok azt sugallják, hogy az oroszlán Kelet- és Dél-Afrikában fejlődött ki, számos alfajra diverzifikálódva - például az észak-afrikai barbár oroszlán (Panthera leo leo), az európai barlangi oroszlán (P. leo spelaea), az amerikai . leo atrox) Észak- és Közép-Amerikában, valamint a Közel-Kelet és India ázsiai oroszlánja (P. leo persica) - körülbelül 124 000 évvel ezelőtt kezdődött.

Az oroszlánok körülbelül 10 000 évvel ezelőtt, a Balkánról körülbelül 2000 évvel ezelőtt és Palesztinából tűntek el a keresztes háborúk idején. A 21. századra számuk néhány tízezerre csökkent, és a nemzeti parkon kívüliek gyorsan elveszítik élőhelyüket a mezőgazdaság miatt. A Nemzetközi Természetvédelmi Egyesület (IUCN) a fajokat veszélyeztetettként sorolja fel, és számos alfaj kihalt. Jelenleg az oroszlán fő fellegvára Afrika szubszaharai részén található, és az ázsiai oroszlán csak mintegy 500 egyedből álló maradék populációként létezik, amely az indiai Gir Nemzeti Parkban lakik a Kathiawar-félszigeten. Az ázsiai oroszlán szoros genetikai hasonlósága a már kihalt barbár oroszlánnal azonban reményeket ébresztett a természetvédők körében, hogy az utóbbi helyreállított populációja Észak-Afrikában létrejöhet.

A parkokon kívüli konfliktusok az emberekkel, különösen a pásztorokkal, komoly problémát jelent, és a parkok környékén élő emberek továbbra is a legtöbb populáció halálozási forrása. 1994-ben például a kutyák egy változata becslések szerint 1000 oroszlán pusztulását okozta a Serengeti Nemzeti Parkban. A vírus látszólagos forrása a ház peremén élő házi kutya volt. Az ilyen kihívások ellenére az oroszlánállomány egészséges számos afrikai rezervátumban és Girben, és jelentős turisztikai vonzerőt jelent. Az oroszlánok magas népsűrűsége azonban problémát jelenthet, nemcsak a helyi tanyások számára, hanem a gepárd és az afrikai vad kutya számára is - kritikusan veszélyeztetett húsevők, akik elvesztik az öléseket, kölykeiket és életüket az oroszlánok számára.

A Panthera nemzetségbe leopárdok, jaguárok és tigrisek, valamint oroszlánok tartoznak. Fogságban az oroszlánokat arra késztették, hogy párosodjanak más nagy macskákkal. Az oroszlán és a tigris utódait ligernek nevezzük; egy tigris és egy oroszlán, egy tigon; hogy egy leopárd és egy oroszlán, egy leopon. A hegyi oroszlán néven ismert macska (lásd: puma) azonban az új világ tagja a Puma nemzetségnek.