Ismerje meg a legendás második világháborús alosztály utolsó túlélőjét

szeptember A 2. évfordulója annak a hivatalos japán átadási ünnepségnek a 75. évfordulóját jelenti, amely hivatalosan véget vetett a második világháborúnak.

világháborús

William “Bill” Leibold haditengerészeti veterán jól emlékszik erre az időre. Éppen most engedték szabadon egy titkos japán katonai vegyületből, amelyet „kínzási farmnak” neveztek, 10 hónapos fogságban tartása után. Súlya - emlékszik - 172-ről 60 font alá csökkent.

1:00, szept. 2020. január 1. Ezt a cikket frissítették, hogy korrigálják a második világháború alatt fogva tartott William Leibold súlyát és eltávolítsák az óceán hőmérsékletére vonatkozó hivatkozást.

"Igyekszem nem azokra a napokra gondolni" - mondja az escondidói lakos, 97. "Nem etettek rendszeresen."

Leibold a Tang tengeralattjáró tengeralattjáró 87 fős legénységének kilenc túlélője volt. A tengerészeket rideg óceánvízből pengették ki októberben. 1944. 25-én egy japán császári haditengerészet járőrhajója, miután az alegység agresszív módon megtámadta a Konzolot a Formosa-szorosban a Fülöp-szigetek felé tartva.

A Tangnak 33 ellenséges hajót vittek ki, merész támadásokat hajtottak végre és számos leesett repülőembert mentettek meg háborús járőrei alatt, ezzel elnyerve a Csendes-óceán leghalálosabb szövetséges alegységének hírnevét a második világháborúban.

A sors tragikus furcsaságában a Tang utoljára elsüllyedt hajó maga volt, mivel a végső torpedója hibásan működött. Leibold akkor a hídon állomásozott.

„Amikor lőttünk, a torpedó felszínre került, ahelyett, hogy futott volna, ahogy kellett volna. Kirepült a vízből, majd visszalépett ”- emlékszik vissza. A torpedó továbbra is felfelé és lefelé fröccsent, mint egy delfin egy félkörben a kikötő oldalán, miközben az alépítmény felgyorsult, hogy elmozduljon az ártalomtól.

"Mindannyian aggódtunk a hídon, de nem hiszem, hogy bármelyikünk teljesen belátta volna, hogy visszafelé tart, hogy eltaláljon minket a hátsó részen" - mondja Leibold, aki a Boatswain főtársaként szolgált. „A mai napig senki sem tudja, mi okozta a szabálytalan futást. Valami nem stimmelt magával a torpedóval. Lehetséges, hogy a csőbe töltés közben megsérült. Bármennyi dolog történhetett. Soha senki sem fogja megtudni.

A többi tengerészeti történelem. A részletek pedig egyértelműen beágyazódnak Leibold emlékezetébe.

„Amikor a farunkra ért, gyorsan lementünk. A hátsó torpedószoba elöntötte. A rekeszek fele gyorsan elöntött. Lementem a hajóval. Nem tudom meddig. Vissza tudtam úszni a felszínre. Láttam, hogy a Tang íja még mindig nincs a vízben, de nem tudtam az áramlattal szemben úszni, hogy elérjem. A hídon tartózkodó férfiak egyike sem tudott visszaúszni az íjig.

A katasztrófa 2 óra 30 perckor bontakozott ki. sötétség. Leibold azt hiszi, hogy talán 50 méteres mélységben volt, mielőtt puffanást érzett volna, és felfelé kezdett úszni.

Leibold igyekezett talpon maradni, lerúgta a cipőjét, és levette a nadrágját. Összekötötte a nadrágszárakat, megpróbálta felfújni és a feje fölé csúsztatni, hogy életmentő-szerű úszókészülékként használják, ahogy a legénység utasította, de nem tartották levegőben.

Végül egy közeli hangot hallott. Floyd Caverly rádiótechnikust szerencsére a hídra küldték, hogy megoldja a kommunikációs problémát néhány pillanattal a süllyedés előtt.

"Azt mondta nekem, hogy nem tud úszni" - mondja Leibold. - Mondtam neki, hogy lebeghet. Leibold tovább oktatta, mikor kell belélegezni és kilélegezni a hullámos vízben, hogy ne fulladjon meg. Leibold később hősi magatartásért megkapta a haditengerészeti és tengeri hadtest kitüntetést, amiért nyolc órán át támogatta hajótársát a vízben.

Később kiderült, hogy Tang 87 legénységének felét megölték a torpedó becsapódása miatt. Mások csapdába estek, ami 180 méter mélyen az óceán fenekén fém sír lett. Az incidens tengerészeti történelmet írt, mert a Tang volt az egyetlen olyan alföld, amelyen túlélők vészhelyzetben felszíni segítség nélkül emelkedtek fel, a Momsen tüdő használatával, amely az alállomáson tárolt nyers légzőkészülék ilyen vészhelyzetek esetén.

Néhány, aki a felszínre ért, nem tudott úszni és megfulladt - mondja Liebold. Végül az eredeti 87 személyzetből csak kilenc - köztük Leibold és három másik a hídról - élte túl az éjszakát, és a japánok felvették.

Lejtold szerint egy japán Ofunában lévő zárkában zárták őket, de nem sorolták őket hadifoglyok közé. - Elfogott ellenségként hivatkoztak ránk.

Szinte minden nap kivitték őket a „csarnokok letörlésére” - emlékszik vissza, és elmagyarázta, hogy valóban tréfa volt az őröknek lehetőséget adni arra, hogy gyakorolják az úgynevezett baseball ütőjüket. Szinte minden alkalommal megvertek minket, amikor kivittek minket a cellákból.

Arra a kérdésre, hogy mi tartotta tovább, Leibold azt mondta: „Nem tudom. Csak a túlélés elhatározása volt. Az életben maradás volt az egyetlen dolog, amit meg kellett tennünk.

Nem sokkal a felszabadulásuk előtt, aug. 1945. 22. 22-én a hadifogolytábor külön részébe költöztették őket, amelyet a japán hadsereg vezetett.

Leibold feljegyezte megpróbáltatásainak szóbeli történetét, és széles körben interjút készített vele Alex Kershaw, a hadtörténelemre szakosodott szerző. Kershaw a Tang és annak tragédiájának drámai történetét írta 2008-ban megjelent könyvében: „Menekülés a mélyből: Egy legendás tengeralattjáró és bátor legénységének epikus története”.

„Bill [túlélője] a legnagyobb USA-ban tengeralattjáró a történelemben ”- mondja Kershaw. „Segített a haditengerészet SEAL-ok létrehozásában. Élő legenda az Egyesült Államokban Haditengerészet. Bátor, megtisztelő, önzetlen, a legnagyobb nemzedék legjobb példája. ”

Kershaw elismeri Leiboldot, hogy a „csendes szolgálatban” - a tengeralattjáró-haderőben, amely elsüllyedése és blokádja révén megfojtotta a Japán Birodalmat - a háború megnyerésében segített.

Felszabadulása után Leibold visszatért az Egyesült Államokba, ahol megállapította, hogy felesége és középiskolai kedvese, Grace még mindig várja őt. Kevésbé szerencsés sors fogadta a másik hét házas volt rabot négyet. Miután a táviratukban értesítették őket a hajó elvesztéséről, menyasszonyuk érthető módon folytatta életét és újra összeházasodott.

Leibold 40 éves karriert teljesített a haditengerészetnél, többször visszatért a japán vizekre tengeralattjáró szolgálati/mentőhajó parancsnokaként.

Korábban San Diegóban otthoni kikötőben tartózkodtak, és Grace együttesei Chula Vista külvárosában maradtak és három gyermeküket nevelték fel. A házaspár később otthont épített a Palomar-hegyen, amelyet alakja és ablakai miatt találóan „Hajóháznak” becéztek.

Néhány évvel később vettek egy házat Escondidóban. Miután Grace elhunyt, önálló lakóhelyre költözött.

Leibold kapcsolatban állt korábbi tang-i csapattársaival, sőt találkozót tartott a Hajóházban. Caverly 2011-ben halt meg, éppen félénk volt 94. születésnapjától, és Ft-ban van eltemetve. Rosecrans Nemzeti Temető San Diegóban.

Leibold volt a Tang legénység utolsó túlélője.

Bell ír a San Diego Union-Tribune-nak.