Ételbélyegek és elhízás: Ironikus csavar vagy összetett rejtvény?

Az élelmiszer-bélyegprogramot, amelynek gyökerei az 1970-es években a kormány által a szegénység elleni háború után jelentek meg, az élelmiszer-bélyegprogramot úgy tervezték, hogy táplálkozási biztonsági hálót biztosítson az alacsony jövedelmű háztartások számára, miközben növeli a hazai mezőgazdasági termékek iránti keresletet. Ma ez a Nemzet legnagyobb élelmiszer-segélyprogramja, amely mintegy 24 millió embernek nyújt havi juttatásokat 2004-ben 27 milliárd dolláros költséggel. A program alapvető szerepet játszik a szegények jövedelmének stabilizálásában és az élelmiszer-fogyasztás előmozdításában. Mivel azonban az Egyesült Államok előtt álló fő táplálkozási problémák a lakosság a túl kevés fogyasztásról a túlfogyasztásra és az elhízásra tért át, egyesek megkérdőjelezték, hogy az étkezési bélyegek túl sok evésre ösztönzik-e a résztvevőket.

Mivel az élelmiszer-bélyegeket úgy tervezték, hogy első sorban védelmet nyújtson az éhség ellen, ironikus lenne, ha az élelmiszer-bélyegek összekapcsolódnának Amerika elhízási problémájával. Bár az 1980-as évek végén és az 1990-es évek elején ilyen kapcsolat létezett, úgy tűnik, ma még nem áll fenn. Az 1988–1994 közötti nemzeti egészségügyi és táplálkozási adatok azt mutatják, hogy az élelmiszer-bélyegeket kapott felnőttek testtömeg-indexe (BMI) nagyobb volt, mint a hasonlóan szegény, de nem vett részt (jogosult nem résztvevők) felnőtteknél, olyan mértékben, amely valószínűtlen a véletlen miatt, vagyis a különbség statisztikailag „szignifikáns” (lásd: „Súlyos ügyek”). A súlykülönbségek különösen szembetűnőek voltak a nők esetében; Az élelmiszer-bélyegeken részt vevő nők 42 százaléka elhízott, szemben a jogosult nem részt vevő nők 30 százalékával és a nők 22 százalékával, akiknek jövedelme meghaladja a jogosultsági határt.

Az 1999-2002 közötti adatok szerint azonban a nők három csoportja között a különbségek nagyrészt eltűntek. A nőknél a BMI és az elhízás növekedése gyorsabban gyorsult azok körében, akik nem kaptak étkezési bélyegeket, mint azoknál, akik igen. A férfiak esetében a súlyállapot, az étkezési bélyegek és a jövedelem közötti kapcsolat is gyengült az idők során.

Ezenkívül ezek az adatok arra utalnak, hogy a programban való részvétel és a súly közötti kapcsolat nem nem, faj és etnikai hovatartozás között nem egyenletes, és az idők folyamán sem következetes. A súlyállapot az étkezési és a fizikai aktivitás eredménye, amelyek kölcsönhatásba lépnek az egyéni és háztartási gazdasági, társadalmi, kulturális és genetikai tényezőkkel. Annak meghatározása, hogy az étkezési bélyegek részvétele hogyan illeszkedik a viselkedés, valamint az egyéni és háztartási jellemzők ezen összetett keverékébe, gazdag adatokat és gondos statisztikai modellezést igényel.

Miért okozhatják az élelmiszer-bélyegek a súlygyarapodást?

Az Ételbélyegző programot úgy tervezték, hogy enyhítse az éhséget kuponok vagy jelenleg elektronikus juttatási kártyák terjesztésével, amelyeket az élelmiszerboltokban szinte bármilyen étel vásárlására lehet használni. (Az ellátások nem használhatók alkohol vagy dohány, boltban elfogyasztott ételek vagy az üzletben készített meleg ételek, nem élelmiszer jellegű termékek, vitaminok és gyógyszerek vásárlására.) A programot az élelmiszer-fogyasztás és az energiafogyasztás fokozására tervezték. Ez egy jogosultsági program, amelyet minden háztartás igénybe vehet (bizonyos munkaügyi és bevándorlási státusra vonatkozó követelményeknek megfelelően). A jogosultság és az ellátások a háztartás méretén, a háztartások eszközén, valamint a bruttó és nettó jövedelemen alapulnak (a havi bruttó jövedelem nem haladhatja meg a szövetségi szegénységi irányelvek 130 százalékát). Az átlagos étkezési bélyeg 2004-ben személyenként 86 dollár, háztartásonként pedig 200 dollár volt havonta.

A bizonyítékok arra utalnak, hogy a program sikeresen megnövelte az élelmiszer-kiadásokat. A program nemcsak növeli az élelmiszer-kiadásokat, mint amennyit a háztartások költenének a program nélkül, a háztartások pedig többet költenek élelmiszerre, mint ha ugyanannyi ellátást adnának készpénzként. Becslések szerint egy dollár élelmiszer-bélyegek 0,17 dollárról 0,47 dollárra növelik az élelmiszer-kiadásokat, míg egy dollár készpénz körülbelül 0,11 dollárral növeli az élelmiszer-kiadásokat. (Egy dollár élelmiszer-bélyeg nem vezet dollárnyi további élelmiszer-kiadáshoz, mert az élelmiszer-bélyeg kedvezmény lehetővé teszi, hogy az élelmiszerre korábban költött készpénzt nem élelmiszer jellegű termékekre, például bérleti díjakra vagy gyermekgondozásra fordítsák.) Az élelmiszer-kiadások emelését hibáztatták az élelmiszer-fogyasztás növelése érdekében, hogy a program résztvevői hajlamosabbak legyenek az elhízásra.

Az élelmiszer-kiadások megnövekedett forrása felhasználható drágább élelmiszerek megvásárlására, amelyek korábban elérhetetlenek voltak. Ha a résztvevők magasabb árú, de egészségesebb ételeket vásárolnak, az ételbélyegek pozitívan befolyásolhatják a súlyt. De ha a résztvevők magasabb árú, kevésbé egészséges ételeket vagy egyszerűen nagyobb mennyiségeket vásárolnak ugyanabból az ételből, akkor az élelmiszer-bélyegek súlygyarapodáshoz vezethetnek. Az ételbélyegek étkezési magatartásra és tápanyagbevitelre gyakorolt hatásának vizsgálata nem meggyőző. Élelmiszerbélyegek az élelmiszer-energia, a fehérje és néhány mikroelem (például A-vitamin és vas) elérhetőségének növelésére. Továbbá azok, akik élelmiszer-bélyegeket kapnak, több húst, hozzáadott cukrot és összes zsírt fogyasztottak, de nem fogyasztottak több gyümölcsöt, zöldséget, gabonát és tejterméket.

Hozzájárul-e a táplálék szórványos fogyasztásához a havi élelmiszer-bélyegzési ciklus, amelyben havonta egyszer juttatnak ki juttatásokat? Az ellátások kiadását követő első hetekben a háztartások számára bőséges étel lehet, még kevésbé a hónap vége felé. A háztartás étkezési szokásai tükrözhetik az ételek ciklikus hozzáférhetőségét. Az ételhiány összefüggésben áll a mértéktelen evéssel, amikor az étel később bőségessé válik. Ezenkívül a mértéktelen evés az idők során a súlygyarapodáshoz kapcsolódott. Ha sok ételbélyeg-címzett hajlamos erre a viselkedésre, az élelmiszer-bélyegek havi ciklusa hozzájárulhat a súlygyarapodáshoz, függetlenül az előny mértékétől és formájától.

A súlygyarapodás nem volt következetes az alcsoportokban

Ha az élelmiszer-bélyegek önmagukban szisztematikus súlygyarapodást okoznak, akkor azt várjuk, hogy az élelmiszer-bélyeg résztvevői nehezebbek, mint a jogosult nem résztvevők. A súlyállapot egyszerű prevalenciájának becslései a Nemzeti Egészségügyi és Táplálkozási Vizsgálatok (NHANES) 1988–1994 adatai alapján azt mutatják, hogy nem minden életkor, nem és faji/etnikai csoport mutatott pozitív összefüggést az ételbélyegek és a súly között.

Az ételbélyeg-résztvevők és a jogosult nem résztvevők közötti különbségek a nők körében voltak a legnagyobbak, de ezek a különbségek a nem spanyol fehér nők körében koncentrálódtak. (A nők a felnőtt ételbélyeg-befogadók körülbelül kétharmadát teszik ki.) Ebbe az alcsoportba azoknak tartoztak, akik 1988-94-ben élelmiszer-bélyegeket kaptak, nagyobb a BMI, és nagyobb valószínűséggel voltak elhízottak, mint a jogosult nem résztvevők. Ugyanez vonatkozott a mexikói-amerikai nőkre is. Ezek az asszociációk azonban nem voltak jelen a nem spanyol fekete nőknél. (Az 1988–1994-es NHANES-minták túlmintázták a mexikói amerikaiakat, de más spanyol-amerikaiakat nem. A minta nagysága nem támasztja alá az összes spanyol-amerikai, csak mexikói-amerikaiakra vonatkozó külön becslést.)

Azok az emberek, akik étkezési bélyegeket kapnak, általában könnyebbek lenni, mint a jogosult nem résztvevő és magasabb jövedelmű társaik. Mind a nem spanyol fekete és fehér férfiak esetében 1988-94-ben azok, akik részt vettek az élelmiszer-bélyegekben, kevésbé voltak túlsúlyosak, mint a jogosult nem résztvevők és a magasabb jövedelmű, azonos etnikumú férfiak. Másrészt azok az mexikói-amerikai férfiak, akik étkezési bélyegeket kaptak, nagyobb valószínűséggel voltak elhízottak és magasabb átlagos BMI-vel rendelkeztek, mint a jogosult nem részt vevő mexikói-amerikai férfiak.

Az élelmiszer-bélyeg átvétele és a gyermekek súlyállapota közötti kapcsolat nem volt olyan erős, mint a felnőtteknél. Az 5–19 éves gyermekek, valamint az egyes nemek és faji/etnikai csoportok 1988-94 közötti becslései nem mutattak különbségeket az élelmiszer-bélyeg résztvevői és az arra jogosult nem résztvevők között az átlagos BMI és a túlsúly vagy túlsúly veszélyének valószínűsége szempontjából. Az egyetlen kivétel, amely ellentmond annak az elképzelésnek, hogy az étkezési bélyegek túlsúlyosak a gyermekek számára, a nem spanyol fekete fiúkra vonatkozik, akik kevésbé voltak túlsúlyosak, mint a jogosult nem részt vevő fekete fiúk.

Így az egyszerű prevalencia-becslések azt mutatták, hogy nem minden nem, életkor és faji/etnikai alcsoport mutatott pozitív kapcsolatot az étkezési bélyegek és a súly között. Valójában a felnőtt státuszban részesülők és a nem résztvevők súlyállapotbeli különbségeit elsősorban a nem spanyol fehér nők közötti különbségek okozták.

Ma az élelmiszerbélyegek és a súlygyengülés kapcsolata

Talán az Élelmiszerbélyegző Programban való részvételnek vannak káros hatásai néhány, de nem az összes demográfiai csoport számára. Ha ez a hatás fennállna egy alcsoportnál, például a nem spanyol fehér nőknél, akkor azt várnánk, hogy a súlyállapot és a programban való részvétel közötti kapcsolat az idők folyamán állandó lesz, főleg, hogy a program szabályai az 1970-es évek óta nem sokat változtak. Ehelyett a súly és az étkezési bélyegek részvétele közötti kapcsolat idővel változik.

A túlsúly és az elhízás az Egyesült Államokban összességében növekszik. népesség. A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ adatai szerint az Egyesült Államok 47 százaléka a felnőtt lakosság túlsúlyos vagy elhízott volt 1976-80-ban. 1999-2002-ig több mint 65 százalékuk volt túlsúlyos vagy elhízott. Ezen túlmenően az elhízás aránya megduplázódott ebben az időszakban, 15 százalékról 31 százalékra. Rosszabbak-e ezek a növekedések az élelmiszer-bélyeg résztvevői számára, vagy trendjeik egyszerűen utánozzák az Egyesült Államokét népesség egésze?

A nők körében az élelmiszer-bélyeg résztvevői az idő múlásával nem válnak súlyosabbá. A BMI inkább a jogosult nem résztvevők - és még a magasabb jövedelmű nők körében is - nőtt, mint az élelmiszer-bélyegzők esetében. Ez különösen igaz a nem spanyol fehér nőkre. 1976-80-ban és 1988-94-ben az élelmiszer-bélyegeken részt vevő fehér nők BMI-je nagyobb volt, és nagyobb valószínűséggel voltak túlsúlyosak és elhízottak, mint a jogosult nem résztvevők és a magasabb jövedelműek. 1999-2002-re ezek a különbségek nagyrészt eltűntek; az egyetlen kivétel az volt, hogy a közepes/magas jövedelmű csoportba tartozó fehér nők továbbra is kevésbé elhízottak, mint az ételbélyegzők. A BMI-rés megszűnését a nem részt vevő nők súlyállapotának változása okozza - az élelmiszer-bélyegzettek átlagos BMI-je stabil maradt. A nem hispán fekete nők és a mexikói-amerikai nők esetében a tendenciák nem annyira feltűnőek, de az általános kép ugyanaz.

Mindhárom faji és etnikai csoport esetében a nők túlsúlyának valószínűsége a tanulmányi évek során a legkevésbé nőtt az étkezési bélyegzettek körében. A nem spanyol fekete-fehér nőknél a túlsúly valószínűsége az alacsony/közepes jövedelemmel rendelkezőknél nőtt leginkább. A mexikói-amerikai nőknél a túlsúly valószínűsége nőtt leginkább a jogosult nem résztvevők és a közepes/magas jövedelmű nők esetében.

A férfiak tendenciái szinte teljesen ellentétesek a nőkével. Az előző évek adatai azt mutatták, hogy az élelmiszer-bélyegek címzettjei kevésbé voltak túlsúlyosak, mint a jogosult nem résztvevők és a magasabb jövedelmű férfiak. A legfrissebb adatok azonban azt mutatják, hogy a túlsúly állapota közötti különbségek szinte teljesen eltűntek.

A gyermekek súlyállapotának mintázatai az idő függvényében, nemenként, fajonként és etnikumonként változnak. Az 5-19 éves lányok esetében kevés összefüggés van a testsúly és a programban való részvétel állapota között. Az előző években fennálló különbségek többsége az utóbbi években nincs jelen. Hasonlóképpen, a nem spanyol fekete-fehér fiúk esetében a legfrissebb adatokban kevés súlykülönbséget találtak az élelmiszer-bélyegek részvétele és a jövedelemcsoportok között.

Mexikói-amerikai fiúknál más a történet. Az 1999-2002-es adatok azt mutatják, hogy az élelmiszer-bélyegző programban részt vevő mexikói-amerikai fiúk átlagos BMI-je magasabb, mint azok a mexikói-amerikai fiúk, akik jogosultak nem résztvevők vagy a legmagasabb jövedelmű csoportba tartoznak. Az étkezési bélyegeket kapó mexikói-amerikai fiúk szintén nagyobb valószínűséggel vannak túlsúlyosak, mint a nem részt vevő társaik, függetlenül a jövedelemtől és a jogosultsági státustól.

A kapcsolat bizonytalan

Összességében a legfrissebb nemzeti adatok becslései azt mutatják, hogy gyengülő kapcsolat van az élelmiszer-bélyeg átvétele és a súly állapota között. Ez a megfordulás leginkább a nők körében figyelhető meg, abban a csoportban, amelyre a résztvevők és a nem résztvevők közötti különbségek kaptak a legnagyobb figyelmet, és akik számára a korábbi kutatások a legkövetkezetesebb összefüggéseket találták az ételbélyegek és a súly között. A nők esetében a többéves adatok az ellenkezőjét mutatják annak, amit elvárhatnánk, ha élelmiszer-bélyegek állnának a fokozott elhízás mögött. A férfiak esetében úgy tűnik, hogy az ételbélyeg résztvevői súlyosan utolérik a nem résztvevőket.

Ez az új bizonyíték felmenti az élelmiszer-bélyegeket az elhízási rejtvényben? Van-e potenciális probléma azoknál a férfiaknál, akik étkezési bélyegeket kapnak? A valóság az, hogy nem tudunk eléggé ahhoz, hogy megállapítsuk, vajon az élelmiszer-bélyegek hízlalják-e az alacsony jövedelmű amerikaiakat. A múltbeli és jelenlegi magatartás és jellemzők befolyásolják az egyén súlyát egy adott időpontban. Továbbá a jogosult személyek döntenek arról, hogy kapnak-e ételbélyegeket, és a részvételt választók eltérhetnek azoktól, akik nem.

Nehéz megkülönböztetni, hogy az étkezési bélyegek részvétele hogyan hat e magatartásokra, jellemzőkre és a súlyra. Eddig az adatok és a statisztikai módszerek korlátai megakadályozták, hogy ezt véglegesen tegyük (lásd: „Milyen adatokra van szükségünk?”). Eredményeink azt mutatják, hogy az ételbélyegek nem vezetnek szisztematikusan súlygyarapodáshoz. Ehelyett az élelmiszer-bélyegek részvétele és a súlyállapot közötti kapcsolat nem következetes sem a népesség alcsoportjaiban, sem az időben. Ezek az eredmények rávilágítanak arra a veszélyre, hogy egyetlen pillanatról származó adatok felhasználásával ok-okozati következtetéseket vonnak le az ételbélyegekről és a súlyról.

Súlyos ügyek

A testtömeg-indexet (BMI) úgy számítják ki, hogy az egyén súlyát kilogrammban elosztják magasságának négyzetével, méterben. Felnőttek esetében a BMI számszerű küszöbértékei megkülönböztetik az egészséges testsúlyt az alsúlytól, a túlsúlytól és az elhízástól. Gyermekek és serdülők esetében a 2000-es Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ növekedési táblázata alapján a nemre jellemző BMI-korhatár küszöbök megkülönböztetik az egészséges testsúlyt az alsótól, a túlsúlyos és a túlsúlyosoktól.

Felnőttek

Alsúly = BMI 18,5 alatt
Egészséges súly = BMI 18,5-nél vagy annál magasabb, de 25 alatt
Túlsúly = BMI legalább 25, de 30 alatt
Elhízott = BMI 30 vagy annál magasabb

Gyermekek (2 és 19 év közöttiek)

Alsúly = A BMI-for-age 5. percentilis alatt van
Egészséges testsúly = Az 5. percentilisnél vagy annál magasabb, de a BMI-korosztály 85. percentilisénél alacsonyabb
A túlsúly veszélyeztetettje = A 85. percentilisnél vagy annál magasabb, de a BMI korosztályának 95. percentilisénél alacsonyabb
Túlsúly = A testtömeg-index életkorának 95. percentilisénél vagy annál magasabb

Milyen adatokra van szükségünk?

Az ételfogyasztással és a súlygyarapodással járó viselkedés összetett, és nehéz meghatározni az ételbélyegek és a túlsúly közötti közvetlen összefüggéseket. Az Ételbélyegző program jogosultsági program, ahol a törvény előírja, hogy juttatásokat kell nyújtani mindenkinek, aki jogosult, és megteszi a szükséges lépéseket a jogosultság megszerzéséhez. Így a randomizált kísérletek, ahol „egyforma” egyéneket véletlenszerűen osztanak be a kísérleti csoportba (és kapnak élelmiszer-bélyegeket), és összehasonlítják azokat a kontrollcsoportba rendelt egyénekkel (akiket megtagadnak étkezési bélyegektől), jogilag nem megvalósíthatók. Ennek eredményeként a kutatóknak a meglévő felmérési adatokra és statisztikai módszerekre kell támaszkodniuk ahhoz, hogy megértsék az élelmiszer-bélyegek súlyra gyakorolt hatását.

Több adatperiódust használtunk hasonló alcsoportokról annak megállapítására, hogy az ételbélyeg-súly asszociációk konzisztensek voltak-e az idők során. Az ilyen trendadatok vizsgálata hallgatólagosan az, hogy az alcsoportok összetétele nem változott (különösen a túlsúlyossá vagy elhízásra való hajlamuk tekintetében). A valóságban valószínű, hogy a gazdasági körülmények változásai befolyásolták, hogy ki jogosult és ki döntött az élelmiszer-bélyegek átvétele mellett. Az alacsony jövedelmű családok egyéb támogatási programjainak változásai, például a készpénzjóléti program 1996-os változásai valószínűleg szintén érintették a részvételt. Az étkezési bélyeg résztvevőinek száma 1988-ról 1994-re 47,4 százalékkal nőtt, de aztán csökkent - annyira, hogy 2000-re a résztvevők száma az 1988-as szint alatt maradt. Ez az időtartam jelentős változásokat tartalmazott mind a gazdasági körülmények, mind a jóléti politika terén. Mivel az általunk összehasonlított alcsoportok nem ugyanazokból az emberekből állnak idővel, ezért nem próbálunk ok-okozati következtetéseket levonni az ételbélyegek súlyra gyakorolt hatásáról.

A súlyra, a programban való részvételre és az egyéb jellemzőkre vonatkozó információk gyűjtése ugyanazon emberek számára idővel segíthet azonosítani az okozati összefüggéseket. Ideális esetben ezeket az információkat az élelmiszer-bélyegek részvétele előtt, alatt és után gyűjtenék. Fontos továbbá, hogy éveken át gyűjtsünk adatokat minden egyes személy számára, hogy lássuk, az élelmiszer-bélyegek hosszú távú átvételének más hatása van-e, mint a rövid távú átvételével, és figyeljük meg a hosszú távú súlyváltozásokat. Azok az adatok, amelyek többféle mértéket tartalmaznak az elfogyasztott ételek meghatározott mennyiségéről és fajtáiról, valamint a fizikai aktivitás szintjéről ugyanazon emberek számára idővel, szintén felhasználhatók a jövedelem és a programban való részvétel csoportjai közötti különbségek megvilágítására.

Az élelmiszerbélyeg-programban való részvétel pozitívan kapcsolódik az alacsony jövedelmű nők elhízásához, Journal of Nutrition, 2003. január, Vol. 133. o. 2225-2231.

Az élelmiszer-bélyegző program étrendi hatásai, American Journal of Agricultural Economics, 1991. február, 1. évf. 73. o. 202-211.

Kiegészítő táplálkozási segítségnyújtási program (SNAP) , Laura Tiehen, USDA, Gazdasági Kutatási Szolgálat, 2020. szeptember

Diéta minősége és táplálkozása , Biing-Hwan Lin, USDA, Gazdasági Kutatási Szolgálat, 2020. szeptember