A hosszú nézet: Aktuális események a történelem lencséjén keresztül

Augusztus viharos utolsó felében - amelyet Indiában a prominens aktivista nyilvános gyorsasága, felbukkanó tiltakozások, korrupcióról szóló viták, sőt viták folytatnak a korrupcióval kapcsolatos vitákról - a Kongresszusi Párt úgy tűnt, mintha gumicsónak lenne a forgatagban. . Talán azért, mert senki sem volt a kormányrúdnál. A hónap elején egy szóvivő bejelentette, hogy Sonia Gandhi, a kongresszus elnöke három hétre elhagyta az országot műtét miatt, és a pártot távollétében egy négyfős bizottság irányítja.

aktuális

A Long View

Aktuális események a történelem lencséjén keresztül.

Aztán még ez a csöpög is kiszáradt; a párt nem adott ki hivatalos szót arról, hogy mit kezelnek, hol kezelik, vagy pontosan mikor tér vissza. Amikor a híresztelések - rákról, a New York-i Memorial Sloan-Kettering Cancer Center látogatásáról, egy indiai eredetű onkológus titokzatos elhívásáról az ünnepekről - komor csendben válaszoltak. (Most visszatért - vagy legalábbis azt mondták nekünk, ugyanolyan lakonikus erekben.)

Ebben látszott, hogy Sonia Gandhi bevett hagyomány szerint követi azáltal, hogy az indiai politikai vezetők úgy őrzik egészségük hírét, mintha az államtitok lenne. Nem nekik Rudy Giuliani prosztatarákja, Dick Cheney zavaró szíve ellen, vagy Hugo Chavez közelmúltbeli kismedencei tályogja ellen nyilvánosan vívott csaták. Még Mahatma Gandhi példája is - aki hagyta, hogy mindez lógjon, gyakran üdvözli aszram lakóit frissen a bélmozgásaival kapcsolatban - aberráció az indiai politikában. Az egészségügyi közlemények, amelyeket Mr. A különféle bebörtönzései és tiltakozó böjtjei alatt kiadott Gandhi a politikai tőkeáttétel eszközei lehettek, de arra is módot nyújtottak, hogy elérje az őt mélyen szerető lakosságot.

A későbbi vezetők stratégiai okokból visszafogottak. Mohammad Ali Jinnah-nál 1946 júniusában diagnosztizálták a tuberkulózist, de a nyilvánosság elől eltitkolta; így azokban a terhelt években kevesen tudták, hogy Mr. Jinnah-nak kevés ideje maradt arra, hogy a független Pakisztánt szorgalmazza. 1948 szeptemberében hunyt el, alig 13 hónappal Pakisztán létrehozása után.

Jawaharlal Nehru-ról azt mondták, hogy India 1962-ben Kína ellen folytatott háborúja - az ázsiai eszményében a testvéri hatalom ellen - megbetegedett és meggyorsította a halálát. De még a háború előtti fényképeken is - például 1962 szeptemberétől, Homi Bhabha nukleáris tudóssal - Mr. Úgy tűnik, Nehru elkeseredettnek és betegnek tűnik, nagyon különbözik attól a fitt, vidám miniszterelnöktől, aki előző novemberben Washingtonban találkozott Jackie-vel és John F. Kennedyvel. Srinath Raghavan történész levéltári adatbázisának feltáró levelére mutat rám, amelyet 1962-es Valentin-napon írt Mr. Nehru nővére, Vijayalakshmi Pandit Lord Mountbattennek:

- Tudja, hogy Bhai meglehetősen súlyos beteg volt ... Félelmetes módon öregedett. Alig hallani, ahogyan a vacsoraasztal mellett beszél, mert a hangja szinte eltűnt, hajlított fejjel és vállakkal jár, úgy tűnik, elvesztette az érdeklődését minden iránt, ami körülötte volt, ami az egyik jellegzetes jellemzője volt ... Minden indiai orvos egyetértett hogy túl kell élnie - három-hat hónapig - a túlélés érdekében ... Mindenhol felelőtlen beszéd folyik, még a legmagasabb körökben is, és suttogó kampány folyik arról, hogy a miniszterelnök elvesztette a kabinetét - hogy nem tud egyértelműen gondolkodni, nem tud döntéseket hozni stb. ”

Indira Gandhi szintén diszkrétnek találna egy betegséget, bár abban az időben, amikor még Nehru lánya volt, és nem politikai aspiráns vagy indiai miniszterelnök. 1939-ben Ms. Gandhi egy plüss szanatóriumba jelentkezett a svájci Leysinben, hogy tuberkulózist kezeljen. Abban az időben, írja Katherine Frank az Indirában, a fogyasztó betegeknél „gyakran volt egy leprás komplexum. A tuberkulózis fertőző volt, ezért megbélyegzett. ” Orvosa, Auguste Rollier, nem volt hajlandó használni a „tuberkulózis” szót,

"[Indokolt esetben Indira és Nehru összejátszottak Rollier megtévesztésében, mert ők sem említették a tuberkulózist az összes egymásnak írt levélben ... [apja] csak krónikus mélypontjáról írt súly és a növekvő depresszió. ”

További példák vannak. Az indiai miniszterelnöki hivatal 2009-ben megtagadta az információhoz való jog iránti kérelem teljesítését, amelynek célja annak megismerése volt, hogy Lal Bahadur Shastri volt miniszterelnök hogyan halt meg 1966-ban Taskentben tett állami látogatása során. 2009-ben is Manmohan Singh miniszterelnök híre a szívműtétet kevesebb mint egy nappal azelőtt engedték el, hogy a kés alá ment volna.

A gyengeség beismerésének vonakodása talán elsődleges politikai ösztön, szorosan kapcsolódik egy másikhoz: a hatalom megtartásának vágyához. De úgy tűnik, ezek az indiai politikusok rangsorolták a titoktartás stratégiai előnyeit a választókerületük azon jogával szemben, hogy megtudják, mennyire alkalmasak vezetőik.

Amikor mégis megteszik, úgy viselkednek, mint az uralkodók, akik személyiségkultuszokat építenek, és látszólag aggódnak, hogy a gyengeség - akár átmeneti, fiziológiai jellegű is - veszélybe sodorja hatalmukat, és új ajánlatokat indít pozíciójukra. "A beszélgetés az öröklésről és semmi másról szól" - Ms. Pandit 1962-ben írt Lord Mountbattennek - félelmetes megfigyelés India politikusai számára ma is.