A kihívó, Szergej Kovaljov két címet nyer Bernard Hopkins-tól

címet

ATLANTIKUS VÁROS - Szergej Kovaljov szombat este Bernard Hopkinsszal nem állt szemben a nyolcadik fordulón. Minden korábbi ellenfelét uralta. Hopkins, két hónappal az 50. születésnapjától elmaradva, hatalmas erőfeszítéseket tett és kitartott a teljes 12 fordulóban, de nem tudott megfelelni Kovalev könyörtelen hajlandóságának.

Egyhangú döntési győzelemmel Kovalev (26-0-1 23 kiütéssel) veretlen maradt és további két könnyűsúlyú címet nyert. Már birtokolta a Boksz Világszervezet címét, míg Hopkins szombat este a Nemzetközi Bokszszövetség és a Boksz Világszövetség övével lépett pályára.

Clark Sammartino és ifjabb Carlos Ortiz bírák 120-107-re, míg Larry Layton bíró 120-106-ra rúgta a mérkőzést.

Naazim Richardson, Hopkins edzője pénteken kijelentette, hogy tiszteletben tartja Kovalev (31), akinek beceneve Krusher. Szombatba lépve Kovaljov kiütötte utolsó kilenc ellenfelét. Richardson mindenképpen megemlítette, hogy Hopkins legyőzte a jó hírű harcosokat, mint Kovalev erősebb ütőként, köztük Felix Trinidad 2001-ben, Antonio Tarver 2006-ban és Kelly Pavlik 2008-ban.

Hopkins (55-7-2 32 kieséssel) 26 éves karrierje során még mindig nem kapott ki, de nem tudott sok biztos ütést leadni Kovalev ellen, és szombat este verte.

Az HBO utólagos interjújában Hopkins megkérdezték, hogy ez lesz-e az utolsó küzdelme. Elismerte, hogy nyugdíjba vonulását fontolgatja, hozzátéve, hogy az elmúlt kilenc évben „50-50” volt a nyugdíjba vonulás miatt.

John David Jackson, Kovalev edzője és korábbi középsúlyú bajnoka elmondta, hogy nem szeretné, ha Hopkins visszatérne a ringbe.

Jackson elmondta, hogy korábbi harcosként azt remélte, hogy Hopkins visszavonul. "12 fordulót tett meg a boksz egyik legnehezebb ütőjével" - mondta Jackson. - Mit kell még teljesítenie?

Stílusához híven Kovalev agresszívnek bizonyult, míg Hopkins védekező maradt és a kötelek közelében lógott. 52 másodperc volt hátra az első fordulóból, Kovalev jobb ütést adott Hopkins fejéhez. Hopkins elvesztette egyensúlyát és a vászonra esett.

Számos híresség és sportoló vett részt a küzdelemben, köztük a Carolina Panthers hátvédje, Cam Newton, a Washington Redskins hátvédje, Robert Griffin III, a Philadelphia Eagles hátvédje, LeSean McCoy, az 50 Cent rapper és Michael Rapport színész/rendező.

A bemutatók során és a korai fordulóban néhány rajongó „USA” -t skandált és a „B-Hop”. Mások orosz zászlókat tartottak és Kovalevnek gyökereztek, aki Oroszországban nőtt fel, de Los Angelesben él.

A tömeg nagy része Hopkins számára gyökerezett, aki hosszú és jeles karriert futott be a középsúlyban és a könnyűsúlyban. Ő lett a történelem legrégebbi bokszbajnoka, amikor 2011. május 21-én Jean Pascal felett egyhangú döntéssel megszerezte a Boksz Világtanács könnyűsúlyú bajnokságát. Később elvesztette ezt az övet, de megnyerte az I.B.F. címet tavaly márciusban és a W.B.A. bajnokságot megosztott döntéssel győzték Beibut Sumenov felett április 19-én, utolsó küzdelme szombat este előtt.

Hopkins abban a korban elért eredményei mellett, amikor sok ökölvívó már régóta nyugdíjas, színes személyiségéről és önbizalmáról ismert. Mielőtt tavaly októberben Karo Murat-tal találkozott itt, a Boardwalk Hallban, Hopkins kezdte magát Alien-nek nevezni, utalva arra, hogy sikerrel jár, amikor kortársai már régen nyugdíjasok voltak. Élénkzöld idegen maszkot viselt, amelyen kidudorodott fekete szemek voltak a gyűrűben Murat ellen, akit egyhangú döntéssel legyőzött. A ringben viselte a legutóbbi, Sumenovval folytatott összecsapása előtt, és szombaton ügetett.

Hopkins, aki azóta sem jegyzett kiütést, mióta megállította Oscar De La Hoyát a szeptemberi kilencedik fordulóban. 2004. január 18-át gyakran kritizálják módszeres és védekező stílusa miatt. De La Hoya, most a Golden Boy Promotions elnöke és Hopkins promótere elmondta, hogy Hopkins ringbe való be- és kikapcsolása segített abban, hogy jobb szellemi és fizikai állapotban maradjon, mint a legtöbb bokszoló. Hopkins szerint nem iszik alkoholt, és szigorú diétát tart.

"Nagyon-nagyon kiszámított minden mozdulatában" - mondta De La Hoya. - Ez a srác lélegzik, alszik, gondolkodik a bokszon.

Hozzátette: „Ez a srác szombaton harcol, és hétfőn edz. Ő az. ”

Hopkins, a philadelphiai származású, 1988-ban debütált profin, és Clinton Mitchellel szemben vesztett Atlantic City-ben. A szombati küzdelem 19. volt a városban, a hatodik pedig a Boardwalk Hallban.

Hopkins 40 éves kora óta ez volt a hatodik alkalom, amikor egy veretlen bokszolóval került szembe. Hopkins elvesztette az első három ilyen küzdelmet, de megnyerte a következő kettőt, legyőzve Pavliket a Boardwalk Hallban 2008-ban és a Tavoris Cloudot 2013 márciusában a Brooklyni Barclays Centerben, hogy megnyerje az I.B.F. könnyűsúlyú cím.

Idén nyáron Hopkins és Kovalev megállapodtak abban, hogy Kovaljovtól augusztusban legyőzik Blake Caparellót. 2, az atlanti City Revel Resort területén. Hopkins jelenlétében Kovalev az első fordulóban ledőlt, de a második körben technikai kiütéssel nyert, karrierje legnagyobb meccsét állítva fel.

Kovalev Jackson mellett edz, aki hosszú múltra tekint vissza Hopkins-szal. 1990 és 1992 között sparingpartnerek voltak Philadelphiában, 1997-ben pedig Louisianában álltak egymással szembe. Hopkins megtartotta I.B.F. középsúlyú cím technikai kiütéssel a hetedik fordulóban.

2006 és 2010 között Jackson segített Hopkins kiképzésében, és kidolgozta hat küzdelemre vonatkozó tervét. Ezen a szakaszon Hopkins 5-1-re ment, beleértve Pavlik felett hozott egyhangú döntést, amelyet Hopkins az egyik legimpozánsabb győzelemnek tart.

Pénteken Jackson azt mondta, hogy Kovalev sportosabb és erősebb ütő volt, mint Pavlik. Kovalev nyerte a W.B.O. könnyűsúlyú bajnokság 2013 augusztusában, legyőzve a korábban veretlen Nathan Cleverlyt Cleverly szülővárosában, Walesben az Egyesült Királyságban.

"Szergej különleges tehetség" - mondta Jackson. „Amikor ránézel, azt mondod:„ Ez a srác nem sok. Elvihetem. ’De az emberek alábecsülik, és azt hiszem, Bernard bizonyos mértékben alábecsüli őt.”

Szombat este Kovalev alátámasztotta Jackson szavait.