Barnacles

Képzelje el, hogy élete nagy részét fején állva tölti és lábbal eszi! Úgy hangzik, mint egy nehéz módja a nap átélésének? Nos, a barnák pontosan így töltik életük nagy részét.

Ha végigsétál a tenger partján, szinte minden szilárd felszínen találhat barnát, amelyet víz borít. Sziklákon, dokkoló cölöpökön, csónakokon, sőt kagylókon is megtalálhatók ezek a kemény, fehér, kúpszerű házak. Itt élnek a csórók, csak akkor leskelődnek ki, ha a víz eltakarja őket, hogy az ételeket otthonukba szűrhessék. Ez a "barnák zóna" az árapály zónák közül a legmagasabb.

Bár kagylószerű burkolatukkal puhatestűnek tűnhetnek, a csövek valójában rákfélék, amelyek homárokkal, rákokkal és garnélákkal rokonok. Apró garnélának tűnnek a lárva szakaszában, ahol a zooplankton tagjaiként úsznak az óceánban. Amikor készen állnak a letelepedésre, megfelelő helyet keresnek, és az antennájuk tapadó hegyeinél fogva magukhoz húzódnak. A biológus megfigyelte a laboratóriumi barnákat, amelyek akár egy órát is igénybe vettek a helyszín kiválasztásához. A természetben a csóróknak napokba telhet, amíg megtalálják a megfelelő helyet, megvizsgálják az egyik területet, majd hagyják, hogy az áramlatok átvigyék őket a másikra.

A folt kiválasztása után a csőr barna ragasztóval fejjel előre rögzíti magát a felszínhez. (Ez a ragasztó olyan erős, hogy a pajta kúpalapja még jóval a lény halála után elmarad. A fogorvosok most ezt a ragasztót vizsgálják annak tapadó tulajdonságai miatt.) Most a lárva kész felnőtté nőni és megépíteni kemény házát.

A "The Intertidal Zone" -ból. A Bullfrog Films és a National Film Board of Canada jóvoltából.

(A "The Intertidal Zone" -ból. A Bullfrog Films és a Kanadai Nemzeti Filmtanács jóvoltából)

Minél többet eszik a pajta, annál inkább megnő. Az egyre növekvő csömörnek nemcsak a környező házával kell megküzdenie, hanem saját héja is korlátozza (kitinből, ugyanolyan anyagból, mint a homár héja és a rovar exoszkeletonja). Ez pedig szoros életmódot teremthet a lény számára. A homárhoz hasonlóan a csőrök is kiontják a héjukat, amikor túl kicsi lesz számukra. De mivel soha nem hagyják el fedett otthonukat, meg kell bővíteniük jelenlegi házukat. Senki sem egészen biztos abban, hogy a pajta hogyan hajtja végre ezt a lakásfelújítást, de valószínűleg van egy kémiai váladék, amely feloldja a belső rétegeket, miközben új anyag kerül a külsejébe.

A pajta legtöbb hermafrodita, vagyis férfi és női nemi szerve is van. De a csecsemő barnák létrehozásához a szomszédnak kell megtermékenyítenie őket. A spermiumokat tartalmazó behúzható cső akár néhány hüvelykig is eljuthat a héjon kívül, hogy megtermékenyíthesse a közeli barnát.

A "The Intertidal Zone" -ból. A Bullfrog Films és a Kanadai Nemzeti Filmtanács jóvoltából.

(A "The Intertidal Zone" -ból. A Bullfrog Films és a Kanadai Nemzeti Filmtanács jóvoltából.)

Az újszülött barnák egyszemű lárvaként jelennek meg szüleik héjából. A plankton táplálékkal táplálkozik, növekszik és nem táplálkozó, garnélarákszerű lárvákká növekszik. Ezek a lárvák leereszkednek a fenekére, és új otthont keresnek, kezdve a ciklust.

A pajta planktonból táplálkozik, amelyet legyezőszerű lábával lesöpör a vízből. Legfőbb ragadozóik a whelks - csigák, amelyek beburkolják a barnacle kúpját és kinyitják a szelepeket. A kék kagyló az űr versenytársa, esetleg kinövi és elfojtja a barnákat. Az alga kőzetnövényének túlzott növekedése a gyöngyház kolóniáját is felülkerekedhet.