Elefánt

RÓL RŐL

„Csorda”? Hatalmasak és intelligensek, erősek és társaságkedvelők. Az elefántok évszázadok óta lenyűgözték az embereket, egyszerűen azért, mert olyan nagyok - egy hím afrikai elefánt súlya akár 7,5 tonna (6,8 tonna) is lehet! Hosszú és rugalmas orrukkal, nagy és csapkodó fülükkel, valamint laza, ráncos bőrükkel is lenyűgöznek minket. Az elefántokról sok történet szól - valószínűleg hallottál már Hortonról, Babarról és Dumbóról. Az elefántok a világ egyik legismertebb állata.

Ha minden elefánt egyformának tűnik számodra, nézd meg közelebbről. Kétféle elefántot szoktak felismerni: az afrikai elefántot és az ázsiai elefántot. Folyamatban van egy vita arról, hogy hány alfaj létezhet, vagy hogy ezek egy része valójában önmagában is faj lehet-e. Íme néhány módszer a megkülönböztetésükre:

- Afrikai elefántok nagy fülűek, amelyek Afrika kontinenséhez hasonlóak, mind a hímek, mind a nők láthatják az agyarukat, a bőrük nagyon ráncos, a hátuk megingott, és a csomagtartójuk vége úgy működik, mintha két ujjuk lenne ott, hogy segítsenek nekik kiválasztani a dolgokat ref. Az afrikai elefántok a legnagyobb emlősök a szárazföldön.

- Ázsiai elefántok kisebb a füle, általában csak a hímeknek látszik az agyara, a bőrük nem olyan ráncos, mint az afrikai elefántoké, a csomagtartójuk végén csak egy „ujj van”, hátuk kupola alakú.

Hűvös fülek! Az elefánt füle olyan, mint egy légkondicionáló. Ahogy az elefántok egy forró napon csapkodják a fülüket, a fülekben lévő sok erön átfolyó vér lehűl. Ha csak fröccsentek egy folyóba, annál jobb! Ez a fülcsapkodó viselkedés hűti nagy testüket meleg napokon.

A bőr sovány. A „pachyderm” kifejezés a görög szóból származik pachydermos, ami azt jelenti, hogy "vastag bőrű", és ez a kifejezés gyakran elefántokra, orrszarvúakra és vízilovakra utal.

Az elefánt bőre testének egyes részein legfeljebb 2,54 centiméter vastag lehet. Laza is, amitől az elefánt olyan, mintha táskás nadrágot vagy megereszkedett harisnyát viselne. Ennek azonban jó oka van - hűvös állapotban tartja az állatot azáltal, hogy csapdába ejti a nedvességet, amelynek a párolgása hosszabb ideig tart. Annak ellenére, hogy vastag, az elefánt bőre nagyon érzékeny az érintésre és a leégésre is. Az elefántok gyakran permetezik magukat vízzel, vagy gurulnak az iszapba vagy a porba, hogy megvédjék a naptól és a harapó rovaroktól.

Nagyon hosszú a foga. Az agyarak az elefánt metszőfogai, és az egyetlen metszőfoga van az elefántnak. Védekezésre, víz és étel ásására, valamint dolgok emelésére használják őket. A születéskor megjelenő agyarak tejfogak, amelyek egy év múlva esnek ki, amikor körülbelül 5 centiméter hosszúak. Az állandó agyarak körülbelül két-három év alatt túlnyúlnak az ajkakon, és az állat egész életében növekednek.

Az agyarak elefántcsontból (dentin) állnak a zománc külső rétege alatt, de az elefánt agyarának sajátos gyémántmintája jellegzetes csillogást kölcsönöz neki, hogy más emlősök, például vízilovak, warthogs, rozmárok és spermiumbálnák elefántcsont agyarai és az afrikai elefántokat olykor az orvvadászok pusztán elefántcsont agyaruk miatt megölik.

Az elefántoknak négy molarjuk is van, az egyik a száj tetején és az alján van a száj mindkét oldalán. Egy moláris súlya körülbelül 5 font (2,3 kilogramm) lehet, és akkora, mint egy tégla! Minden elefánt élete során akár hat moláris készletet is átélhet.

Az új fogak nem függőlegesen törnek ki, mint a legtöbb emlősnél, hanem hátulról nőnek be, előre és kifelé tolva a régi kopott fogakat, mint az állkapocs mentén hátulról előre mozgó fogak gyártósora. Amikor az elefántok megöregszenek, a maradék molárisuk érzékeny és kopott, ezért inkább lágyabb ételt fogyasztanak. A mocsarak a lágy növényi táplálék tökéletes helyei, ezért gyakran találnak itt öreg elefántokat. Sokszor ott maradnak, amíg meg nem halnak. Ez a gyakorlat arra késztette egyes embereket, hogy azt gondolják, hogy az elefántok különleges temetkezési helyekre mentek meghalni.

Az orr tudja. Az elefánt törzse egyszerre felső ajak és orr. A csomagtartó mindkét oldalán 8 fő izom van, a teljes csomagtartón pedig 150 000 izomszalag (izomrész). Ebben az egyedülálló függelékben nincsenek csontok és porcok. Az elefánt törzse olyan erős, hogy lenyomhatja a fákat, és annyira mozgékony, hogy egyetlen szalmadarabot is képes felvenni. Az elefántok a csomagtartójukat is úgy használják, mint mi a kezünket: megfogni, megfogni, felvenni, elérni, megérinteni, húzni, tolni és dobni.

A csomagtartó még mindig orr, a végén két orrlyuk van, amelyek felszívják a levegőt a hosszú orrjáratokba és a tüdőbe. Az elefántok is használják a csomagtartójukat inni, de a víz nem egészen az orrán megy fel, mint egy szívószál; ehelyett az elefánt csak részben szivja a vizet a csomagtartón, a szája felé tekeri, felfelé billenti a fejét, és hagyja, hogy a csomagtartóból a víz beöntsön.

Zene hangjai. Az elefántok sokféle hangot adnak ki; az emberek nem hallanak néhány ilyen hangot, mivel frekvenciájuk túl alacsony a fülünk számára. Az elefántok ezeket a hangokat használják arra, hogy nagy távolságokon keresztül kommunikáljanak egymással. Korgott már a gyomrod egy szerencsétlen pillanatban? Nos, a gyomor morgása örvendetes hang az elefánt társadalomban; a gyomor, amely hangos morajlást és morgást hallat, jelzi másoknak, hogy minden "rendben van".

A nyilvántartásban szereplő legnagyobb elefánt egy felnőtt afrikai elefánt volt. Körülbelül 24 000 fontot (10 886 kilogramm) nyomott, vállánál pedig 3,96 méter magas volt! A legtöbb elefánt nem ér ekkorát, de az afrikai bokorelefántok nagyobbak, mint az ázsiai elefántok.

Élőhely és étrend

Otthon van, ahol a csorda. Az ázsiai elefántok Indiában, Nepálban és Délkelet-Ázsia egyes részein élnek. Élőhelyük a cserjeerdő és az esőerdő, száraz hónapokban gyakran a folyók mentén találhatók.

Az afrikai elefántok (Loxodonta africana) Afrika keleti, középső és déli részén találhatók, alföldi és hegyvidéki erdőkben, árterületeken, valamint mindenféle erdőben és szavannában élnek. A kisebb afrikai erdei elefántok (Loxodonta cyclotis) nedves, félig lombhullató esőerdőkben lakják a Kongói-medencét és Afrika nyugati részét.

Az elefántok mindenféle növényzetet fogyasztanak, a füvön és a gyümölcsön át a levelekig és a kéregig - naponta körülbelül 175–330 font (75–150 kilogramm), ami testtömegük körülbelül 4–6 százaléka. Naponta átlagosan 16 órát töltenek evéssel! Az afrikai elefántok legelésző böngészők, és füvet esznek, beleértve a sásféléket, a virágos növényeket, leveleket, cserjéket, valamint a kis és közepes méretű fákat. Az afrikai erdei elefántok böngészőfajták, leveleket, gyümölcsöket, magokat, ágakat és kérget esznek. Az ázsiai elefántok egyszerre böngészők (cserjékkel és fákkal táplálkoznak a száraz évszakban és heves esőzések után) és legeltetők (fűvel táplálkoznak a nedves évszak első részében). Számos növényfajt fogyaszthatnak, valamint gallyakat és kérget. A növények választása évszakonként változik.

A San Diego Állatkert és a San Diego Állatkert Szafari Park elefántjai kevesebbet esznek, mint vad társaik - naponta körülbelül 125 font (57 font) ételt -, mert nem kell annyi kalóriát égetniük, ha ételt keresnek. Ennek ellenére a felnőtt afrikai elefántoknak a Safari Parkban naponta több mint 70 000 kalóriát kell megenniük! Az elefántjainknak naponta kínálnak szénát, növényevő pelletet, akác böngészőt, zellert, uborkát és salátát. Az elefántok naponta 20-50 liter (75-190 liter) vizet isznak.

CSALÁDI ÉLET

Minden elefánt szoros társadalmi csoportokban él, amelyeket állománynak neveznek, általában rokon nőkből és utódaikból állnak. Az állomány vezetőjét matriarchának nevezik; általában a csoport legidősebb és legtapasztaltabb nője. A matriarcha emlékszik, hol és hogyan talál táplálékot és vizet, hogyan kerülje el a ragadozókat, valamint a legjobb menedékhelyek. A fiatalabb elefántokat sorban tartja, és megtanítja őket, hogyan viselkedjenek az elefántok társadalmában. Bizonyos esetekben a csoportba a matriarcha egyik nővére és utódjai tartozhatnak. Amikor a csoportok túl nagyok lesznek, a „kötelékcsoportok” szétválnak, de laza asszociációt tartanak fenn.

A felnőtt férfiak általában nem élnek állományban. Ha a hím elefántok már elég idősek ahhoz, hogy megtalálják saját táplálékukat és megvédjék magukat, elhagyják az állományt, és önállóan élnek, vagy legényállományt alkotnak más hímekkel. Csak felnőtt koruk után látogatnak el nőstényállományba, és ez csak rövid ideig szaporodik. A bikák nem vesznek részt a fiatalok gondozásában.

Ellie illemtan. A jó modor fontos az elefánt társadalomban. A csomagtartókat üdvözletként használják: egy alacsonyabb rangú állat a törzs hegyét a másik szájába fogja tenni. A közeledő elefánt előtt egy törzs üdvözletként kinyújtható, és simogatásra, cérnázásra, birkózásra és a reproduktív állapot ellenőrzésére is használható.

Idegenveszély. Az elefántborjak potenciális étkezést jelenthetnek hiénáknak, oroszlánoknak, leopárdoknak vagy krokodiloknak, de amíg anya vagy állományuk közelében tartózkodnak, addig keveset aggódnak. Ha egy elefánt veszélyt érzékel, hangos riasztást trombitál, hogy figyelmeztesse a többieket. Ezután az állomány védőgyűrűt képez, középen fiatalok, a felnőttek pedig kifelé néznek, hogy szembeszálljanak egy potenciális ragadozóval. Az egészséges felnőtt elefánt egyetlen ellensége az emberi orvvadász, erős puskával.

Születéskor egy elefántcsecsemő, akit borjúnak hívnak, három méter magas lehet. A borjú általában meglehetősen szőrös, hosszú farokkal és nagyon rövid törzsű, nagyon függ az anyjától és az állomány többi tagjától. A kicsi a szájával issza az anyja tejét, ezért nem kell hosszú csomagtartó az etetéshez. A borjak szorosan anyához ragaszkodnak, és gyakran ápolnak; az első évben átlagosan napi 2-3 fontot (1-1,3 kilogramm) hoznak! Az állománytársak hajlamosak a borjakra figyelni, ha bajban vannak.

Minden játékidő és védelem ellenére a borjaknak még mindig át kell haladniuk a társadalmi árnyalatokban, és meg kell állapítani társadalmi rangjukat az állományon belül. A csecsemők napjaikat azzal gyakorolják, hogy mind a négy láb egyszerre ugyanabba az irányba menjen, tökéletesítve a fülük fellángolását, és elsajátítva a csomagtartó irányítását. A borjak először ügyetlenek a törzsükkel, de idősebb korukban megtanulják használni. Két-három éves korukra már nincs szükségük ápolásra.

AZ ÁLLATKERTBEN

Császárné és Queenie voltak a San Diego Állatkert első elefántjai, akik 1923-ban érkeztek ide San Franciscóból vonattal. Miután levezették a vonatról, a két ázsiai elefánt nem volt hajlandó újabb lépést tenni, függetlenül attól, hogy mekkora bátorítást kapott. Az állatkert alapítója, MD, Harry Wegeforth ott volt, hogy üdvözölje őket, és eszébe jutott, hogy valószínűleg megszokták, hogy lovagolnak, ezért felkapaszkodott a császárnéra, és egy másik munkatárs ugyanezt tette Queenie-vel, és elindultak az Állatkertbe vezető vasútállomás, amely sok elképesztő pillantást gyűjtött össze útközben!

A Peaches volt a San Diego Állatkert első afrikai elefántja - és ő is gondoskodott róla, hogy emlékezetes legyen. Amikor 1953-ban megérkezett, hároméves volt, okos, kíváncsi és, mint akkor ZOONOOZ szerkesztő Ken Stott leírta, "játékos, mint egy negyed tonnás cica". Ralph „Gabe” Davis őrzővel Afrikából San Diegóba utazott, és híresen kijöttek egymással - legalábbis legtöbbször. Amikor Gabe reggelit adott neki, addig morgolódott és trombitált rajta, amíg egyedül nem hagyta enni - nyilván nem volt társasági reggel. Emellett kifejezetten a férfiakat részesítette előnyben, még az állatkert ügyvezető igazgatóját, Belle Benchley-t is eltolta, amikor megpróbált köszönni. Az őszibarack felnőve valóban lágyabbá vált, de még felnőttként is volt módja „flörtölni” a férfiakkal, miközben gyakrabban, mint nem hűvösen bámulta a nőket.

Azóta két elefántunk volt két létesítményünkben, és az első elefántszülésünk 1981-ben történt. 1971-ben Carol ázsiai elefánt híressé vált azzal, hogy megjelent A ma esti show az állatkert nagykövetével, Joan Embery-vel, találkozni Johnny Carsonnal és festeni neki, miközben milliók figyelték országszerte!

Ma három elefánt él az állatkert Elephant Odyssey élőhelyén. Jellemzői közé tartozik a korszerű Elefántgondozó Központ, amely hasznos, mivel állományunk ebben az időben idősebb, nem tenyésző elefántokból áll. Közülük kettő - Mary és Devi - ázsiai elefánt, a harmadik - Shaba - afrikai elefánt.

Az elefántjaink többségének ugyanaz a születésnapja. Mivel a legtöbbet árvában vagy kimentették a vadonban, csak az életkorukat tudjuk megbecsülni. Tehát ugyanazt a rendszert használjuk, mint a versenylovak tulajdonosait. Újév napján hivatalosan mindannyian egy évvel idősebbek lesznek!

A Safari Parkban 1994-ben a dél-afrikai Kruger Nemzeti Parkban született hét afrikai elefántcsordát 1994-ben átszállították Szváziföldre. Mégis néhány évvel később a túlnépesedés miatt a tervek szerint megsemmisültek. Szerencsére az állományt 2003 augusztusában egy igazán „jumbo” repülőgéppel San Diegóba hozták. Egy afrikai állattárstárs 2009 októberében követte a floridai Tampában található Lowry Park Állatkertet. Ezek az elefántok az egyik genetikailag legértékesebb afrikai elefántcsorda Észak-Amerikában. A San Diego Zoo Safari Parkba való megérkezésük óta számuk nőtt. Ennek a csoportnak a Safari Parkban elért sikerei elnyerték számunkra az Állatkertek és Akváriumok Szövetségének 2014-es díját, amely jelentősen fokozta egy faj védelmét.

2012 márciusában ezek közül az elefántok közül ötet áthelyeztek az arizonai Reid Park állatkertbe, hogy új állományt hozzanak létre. Ma a Safari Park 14 afrikai elefántnak ad otthont: 4 felnőttnek és 10 al-felnőttnek, valamint különböző korú borjaknak. Két legújabb borjúnk egy nőstény, Mkhaya (ismertebb nevén „Kaia”), aki 2018. szeptember 26-án született; és egy férfi, Umzula-zuli (ismertebb nevén „Zuli”), aki 2018. augusztus 12-én született - az elefántok világnapjának éjfél előtt.!

Az elefántok egészségének legjobb kezelése érdekében mind az állatkertben, mind a Safari Parkban ezeket a behemótákat arra képezték ki, hogy különféle testrészeket mutassanak be az állattartóknak ellenőrzés és gondozás céljából. Akár finoman nyújtják a lábukat, akár türelmesen állnak a rúddal párhuzamosan a tisztításhoz, akár a csomagtartójukat kínálják sós öblítés céljából, ezek az állatok egyértelműen nagyon tudatosak és a legjobb ellátást érdemelik.

Mint faj, amely évmilliókat töltött a kiszáradt afrikai táj őrjáratában az ősi mentális térképek nyomán a vízforrásokig, nem csoda, hogy az úszómedencék és az iszapos csapások nagy sikert aratnak elefántjainknál. Meleg napokon a vendégeket megnézhetik a Park fiatalabb elefántjai, akik a medencében kavarganak, vízzel teli csomagtartókkal permetezik egymást és lovagolnak barátaikkal a napon.

Az elefántok a vadonban és az állatkertekben is gyakran kemény felületre dörzsölik az agyukat, ami néha károsítja őket. A Parkban 2006 szeptemberében született elefánt ifjú Khosi idővel koptatta az agyarát, így 2011-ben állatorvosi csapatunk pulpotomiát hajtott végre, amely olyan, mint egy gyökércsatorna egy agyagon, majd állandó rozsdamentes acél sapkákat helyezett mindegyikre. az agyát, hogy megakadályozza a további kopást. Az eljárás jól sikerült, köszönhetően az elefánt intenzív tervezésének, képzésének és deszenzitizálásának, valamint a Park gondozóinak és az állatorvosi személyzet együttműködésének.

A Parkban elefánt-sétálási tanulmányunk részeként láthatja, hogy az elefántok közül néhány boka gyorsulásmérőt visel, ami lényegében egy csúcstechnológiás lépésszámláló, amely a lépésszámot és az aktivitást méri. Ezenkívül az elefántok egy része arra van kiképezve, hogy nyakában nyakörvet viseljen, amely GPS egységet és digitális infrahangos felvevőt tartalmaz. Ez a kutatás kiterjed az állatkertre, majd az ország más állatkertjeire is, hogy minél több pontos tevékenységi és viselkedési adatot gyűjtsünk össze, ami biztosítja, hogy az állatkertekben található elefántok a lehető legjobb, legmegfelelőbb ellátásban részesüljenek.